Las giras de estudio de los colegios chilenos se realizan principalmente a fin de año o también en julio, durante las vacaciones de invierno. Sin embargo, la mayoría de los alumnos prefieren diciembre por el calor, contrario a lo que les gustaría a sus padres que tienen infinitos gastos a fin de año y sumarle una gira al presupuesto no es nada grato. Como al final son los niños quienes irán al mítico viaje, deciden que será unas semanas antes de navidad y parten la aventura al norte, en la mayoría de los casos; al sur, para quienes vienen del norte o al extranjero.

Este viaje que se hace desde hace unos ocho años en segundo medio, dos años antes de salir del colegio,y es uno de los paseos más esperados de los estudiantes cuando entran a enseñanza media (la secundaria). Se toman casi un año para organizar los lugares y uno más para juntar la plata: hacen rifas, venden comida en los recreos, organizan bingos (casi como de abuelos), etc.

La ruta San Pedro de Atacama, Géisers del Tatio, Arica, Lago Chungará, Antofagasta, una rápida pasada por Calama… se ha convertido en un clásico de los colegios, la mayoría de los alumnos de Santiago y del sur. Como yo hice mis últimos años de colegio justamente en el norte, no podíamos ir a San Pedro así que quisimos ir al verdadero norte: México.

Fui en 2002, tenía 15 años. La idea del país del tequila, un trago prohibido para nosotros en esa época (era lo que creían los profesores), se le ocurrió a nuestros padres porque teníamos un compañero que tenía una agencia de viajes (sus papás en realidad) y había un paquete especial para estudiantes y la verdad es que fue el mejor destino que podrían haber elegido. Lo pasamos increíble, pero no tanto por los lugares, sino porque un viaje con todo tu curso y a esa edad es lo mejor que te pude pasar en la adolescencia.

Igual 15 años es muy poco como para un viaje así con todos tus compañeros, yo habría preferido ir en tercero, porque aunque sea solo un año más te ves más grande y no te ponen tantos problemas para entrar a algunos lugares. Yo tenía compañeros que tenían tanta cara de guagua en esa época que casi nos dejan afuera de la disco a la que fuimos en Cancún, algo terrible porque esa era la única fiesta que teníamos programada durante el viaje. ¿Por qué siempre hay solo una fiesta programada? Es como si no quieran que nos divirtiéramos.

Creo que todas las giras son más o menos similares: las mismas restricciones, las mismas revisiones a las piezas en la noche, los retos para todos si es que alguno tomó, “no se salgan del grupo”, “te devuelves a Santiago si sigues con esa actitud”, que no se puede jugar con los ascensores, que hay que apurarse, “¡tenemos que estar en la puerta en cinco minutos y todavía no bajan!”, etc. Pero al final se convierten en un viaje lleno de recuerdos y lazos, ¿quién no lo pasó bien en su gira? Siempre hay uno: el que no fue y que tiene que tragarse todos los comentarios de sus compañeros cuando llegan, el bronceado espectacular de las niñas y las bromas internas entres los niños. Y lo peor es que no los tiene que soportar solo ese año, sino que hasta que salen del colegio porque el tema da para rato y a veces incluso puede seguir cuando entran a la universidad.

Qué lástima el que no fue que tiene que convivir con los recuerdos de sus compañeros por siempre. Por eso lo mejor es juntar plata e ir a las giras, son de verdad el mejor paseo incluso podríamos decir que el único porque qué tiene de especial para un niño ir a la fábrica de leche o al museo de historia natural en segundo básico cuando a penas entiende lo que es un museo. Por eso ¡viva la gira de estudio!