“Venga para acá para recogerla” me decía mi papá cuando me caía y me quejaba. Nunca mi padre nos dejó llorar, ni a mí ni a mis hermanos, por situaciones como esas.Yo sé que lo que él quería era no asustarnos más de la cuenta con su reacción desmedida (es típico ver a un niño que se cae, a su madre que sobrereacciona, y el niño termina llorando no de dolor, sino de susto).

Yo sé que él también quería prepararnos un poco para la vida, ya que en ella  nos íbamos a caer muchas veces y que podíamos tener ayuda, pero éramos nosotros los que teníamos que ir por ella. Nunca mi papá me dijo que corriera lento, que tuviera cuidado, que no me subiera al árbol o que no fuera a los juegos. Aprendí a andar en bicicleta sin rueditas en un día, porque si lo lograba, cambiaríamos las rueditas por un lindo canasto, con una frutilla dibujada.

Me saqué la mugre y pasé una infancia  entera de rodillas peladas. A mi madre que tenía que coser las medias, eso no le parecía tan bueno, pero ¿qué iba a decirme? “No corras, te puedes caer”. Jamás le haría caso. Quizá mi padre exageró y algunas veces, hubiera sido bueno que hubiera ido él a recogerme, porque bueno, a veces, sólo quieres sentirte protegida. Pero crecer sin miedo a caerse, es una de las mejores cosas que me podrían haber ocurrido en la infancia.

Creo que muchos que fuimos a una plaza en los noventa, nos quemamos el poto con los resbalines metálicos, nos apretamos el dedo en los balancines, nos rasmillamos una y otra vez las rodillas con maicillo, y acá estamos, sanos y salvos. Pero ahora, la sobreprotección de los niños más chicos, está haciendo estragos en los que no fomentan la seguridad. Los juegos de plástico matan el desarrollo.

Apareció en el  NYT una columna que hablaba de lo “peligroso” que puede ser que en las plazas de juegos, los trepadores, esas especies de montañas de fierro y cordeles, estén cada vez más bajos, y que el piso bajo ellos, sea cada vez más blando.

El peligro es, que cuando los niños no son expuestos a sensaciones de adrenalina, velocidad altura, y todo lo que los puede ayudar a valorar el logro, pueden convertirse en adolescentes temerosos.

Además, si la plaza no les supone desafíos, los niños cada vez preferirán quedarse en casa jugando play station, una de las razones de la obesidad infantil.

El riesgo es algo necesario para el desarrollo; muchas veces en la vida arriesgamos mucho más que una caída. Pero sin riesgo, no se cruza el río y no se llega a ninguna parte. La baja en la autoestima de los niños que dicen “es que mi mamá me dice que me puedo caer” la he visto en niños que ahora tienen menos de 8 años. Eso me preocupa. Si uno no enfrenta el riesgo desde chico, nunca podrá superar sus miedos.

Espero, cuando tenga hijos, ser capaz de dejarlos caerse y rasmillarse las rodillas tantas veces como sea necesario. El video de a continuación puede parecer un poco fuerte, pero tiene un final feliz. Como la mayoría de las caídas de infancia.